Det brukar gå bra om både morteln och det man stöter är absolut torrt. Men om man tar i en mässingsmortel med fuktiga eller svettiga händer så har man "metallsmak" på händerna sedan, samma sak gäller nog också om man stöter fuktiga saker i morteln. Och det är nog lämpligt att tvätta händerna efter att ha använt morteln, innan man t ex knådar deg.
Åtminstone mässing bör inte maskindiskas. Mässing är ju en legering av zink och koppar. Det starka maskindiskmedlet kan lösa zinken i ytskiktet så att det blir ett poröst lager av koppar längst ut. Man ser detta på att mässingen blir mer och mer rödaktig med tiden. Mässing som har blivit sådan kan nog tänkas fälla ut kopparjoner, precis som kopparpannor som inte är förtennade.
Brons (vanligtvis koppar-tenn-legering) tycks vara mer kemiskt stabil än mässing.
