Bränsletörsten hos de där VW-motorerna berodde nog mest på primitiv avgasreningsteknik. Tydligen ogillade VW:s tekniker avgasåtercirkulation (EGR) och framhärdade så länge som möjligt (dvs till ungefär 1979-80) med alla möjliga andra sätt att hålla ner kväveoxidutsläppen - t ex sent tändläge, flack tändförställningskurva och lågt kompressionsförhållande. Men alla de åtgärderna blev ju istället förödande för motorns verkningsgrad. 1,6 l -motorerna blev mycket trevligare från början av 80-talet när de fick högre kompression, EGR, "normal" tändförställning och en modern, japansk tvåstegsförgasare. De mindre motorerna upp till 1,4 liter som användes i Polo och "snikmodeller" av Golf/Scirocco/Passat blev det inte riktigt bra ordning på förrän de fick katalysator och insprutning.