När det gäller kolhalt så kan man nog säga att moderna vanliga konstruktionsstål har ungefär samma kolhalt som "mjukt smidesjärn" förr i tiden. Det som skiljer dem åt ur vällsynpunkt är att det moderna stålet är mycket renare och har inte så mycket slagginneslutningar. Men någorlunda slaggfritt järn har de svenska järn/stålverken kunnat tillverka åtminstone sedan lancashiresmidet slog igenom på 1700-talet, även om bondsmeder nog ofta höll sig till det billigaste järn man kunde köpa.